"Эксцентрик, бунтовщик, мечтатель". Именно эти эпитеты применяют ко мне чаще всего после интервью. Пожалуй, это простовато, хотя почти, почти верно. Жизненный путь, который я выбрал для себя, не мог быть прямым изначально. Как и у многих, это был лабиринт с множеством перекрёстков и обходных путей. Но на каждом повороте главным для меня было Уйти, Свернуть с проторенных дорог.

Момент, когда я впервые увидел карту Мира, запомнился навсегда. Будучи четырехлетним мальчиком, я мгновенно понял, что мир гораздо Больше, чем рыночная площадь Дипенбека. Это было открытием. Чуть позже я почувствовал, что нежелание познать нашу планету оскорбительно, нельзя игнорировать различные, интересные и загадочные страны. Я не мог понять тех, кто не хотел открывать мир за пределами своего городишка. Поворотным стал момент, когда я впервые услышал об острове «Фиджи»: я Должен был увидеть Мир, а не просто слушать, как другие о нём рассказывают. То стремление к исследованию не принимало запретов, но всего тогда невозможно было предвидеть. Работать, набивать живот и спать - этого было недостаточно. В жизни всего гораздо больше.

Два главных человека в моём детстве - мой отец и моя мать, убедили меня в том, что Мир огромен и в нём можно выбирать. Мой отец был воплощением Труженика с большой буквы Т. Он - гениальный инженер. Слово "нет" в его словарном запасе отсутствует. Конечно, он хотел привить и мне эти качества. Он всегда настраивал меня на труд: сидеть без дела - это не для нас. Он и мой дядя (брат отца) ежедневно что-то делали в мастерской, которая была за нашим домом. Их общим делом была устанавка систем отопления, позже конвекторов. Бизнес назывался: "Gebroeders Kriekels" (Братья Крикельс). Позже название поменялось на JaGa путём слияния первых слогов их имён: Jan и Gaston. В самом раннем детстве я стремился им помогать и делал это с энтузиазмом и предприимчивостью. В возрасте 11 лет я уже самостоятельно проводил испытания.

Семья моей матери была полна совершенно другими идеями. Рассказы, дискуссии были интереснейшими для мальчика моего склада. Творческая натура во мне от мамы, а также стремление продолжать поиски идеала, бороться за то, что кажется невозможным. Ее брат был полярной противоположностью моему отцу во всех отношениях. Он играл на гитаре и целый день мог сидеть размышляя, писал книги, философствовал о космосе, музах и смысле жизни. Полярное различие характеров в семье развило во мне уверенность, что всё можно делать по-другому... Экономические и технические идеи с одной стороны, художественный и философский образ жизни с другой. Эти качества повторялись в моем кругу друзей в течении всей жизни. И на сегодня, именно эти сочетания сделали меня тем, кто я есть.

Хотя я продолжаю путешествовать по миру всю свою жизнь, но моя первая поездка в детстве была одной из самых запоминающихся. Когда мне было четыре года я спрятался в фургоне моего отца на рассвете. Утром фургон отправился на строительную площадку в Брюссель. Обнаружив меня, отец позволил мне помогать ему весь день, но когда мы вернулись домой поздно ночью, то увидели мою мать в ярости, она подняла тревогу по всему кварталу. События этого дня спровоцировали первое проявление эскапизма (желания убежать от реальности), которая стала предвестником моей мятежной молодости.

Ещё в подростковом возрасте мне стало скучно. Мое желание исследовать мир было огромным. Нужны были выходные дни, я мечтал о полётах на самолете в самую даль, о начале исследований, знакомством с чем-то новым. Я сам все планировал и метался в выборе места прибытия. Мне пришлось долго работать, чтобы купить билет на самолет, но жизнь в пункте назначения оказалась дешевой. Мне не нужны роскошь и комфорт. Я не ночевал в отелях, а хотел бы побыстрее раствориться в природе. Я хотел открыть для себя реальную жизнь и погрузиться в новые культуры.

Во время моего путешествие особенно обострилось ощущение времени. Это чувство сохранялось постоянно, куда бы я ни пошел. Увлекающий контакт с другими культурами, никакого планирования на завтра означали, что я полностью потерял время. Это ощущение было уникально, я до сих пор лелею его. Тот факт, что ни один человек не знал, где я - также сделал мои поездки ещё более необычными. Никаких контактов с семьей или друзьями в течение нескольких месяцев подряд только усиливали чувство Свободы.

С детства я отличался любопытством. Когда пришло время начать учёбу я не ограничился одной дисциплиной. Я занимался психологией, инженерией, антропологией, философией, дизайном и экономикой. Но также хотел продолжить изучение других культур, обязательно сам и своими глазами. Я путешествовал по всему миру: из Монголии в Индонезию, потом в Южную Америку, Мексику и Соединенные Штаты. То, что я испытал, определило мое видение будущего.

Например, в регионе Вамема в Папуа (в то время это было известно как Иранская Джайя) на острове Новая Гвинея, я познакомился с населением, которое явно соединило себя с природой. Я наблюдал за людьми небольших деревень в горах Маоке и принимал участие в их повседневной жизни и ритуалах. Мне не нужно было говорить на языке, чтобы общаться. Я показывал покорность, предлагая продукты матерям. Они делили это среди семей и давали мне приготовленную пищу взамен. Это всегда было рискованно, настолько зависеть от них, но это создало доверие, которое позволило мне увидеть их традиции и обычаи.

Однажды я проделал длинную дорогу до того места, где пилот меня оставил на несколько недель, после чего забрал и доставил в Биак. До той поездки моя храбрость не знала границ, но там меня охватило новое чувство: Страх. На острове, где охотились за головами, изгнанных из деревень, устанавливались законы, я шёл в темноте один по лесу. Мои ощущения ещё никогда не были такими острыми. Я умирал от страха четыре раза. И только на четвертый день прилетел самолет, чтобы забрать меня.
Свой первый дом я построил - в Соединенных Штатах - все благодаря определенному стечению обстоятельств. Я "голосовал" на дороге когда внезапно остановился Ягуар. Дама за рулем согласилась меня подвезти, но по дороге машина сломалась. Мне удалось отремонтировать ее, за это дама предложила мне работу: построить дом. Я построил для нее не дом, а огромную виллу - прямо в районе землетрясений - вместе с 35 другими людьми, в основном мексиканскими поденщиками. Эта работа тогда меня многому научила.

Однажды, путешествуя по Южной Америке, я сидел в кузове движущегося грузовика, на старых, истёртых булыжниках в течение нескольких часов. Было около 45 градусов по Цельсию, и я был в полуобморочном состоянии ещё и из-за постоянного раскачивания грузовика. Через четыре часа такого путешествия я неожиданно обернулся и смог вовремя уклониться, когда мы заехали под мост. Новое открытие, что человек обладает своеобразным, сверхчувственным основным сознанием, которое пробуждается только в самых экстремальных ситуациях.

В Монголии я провел три изнурительных недели на другом краю земли, при температуре минус 20 градусов по Цельсию. Только тогда я полностью осознал, что тепло является жизненно необходимым и красивым даром, потому что качество жизни просто невозможно без него. Вы осознаете это, когда теряете. Вернувшись домой через X месяцев, я присоединился к семейному бизнесу с новым отношением и другими перспективами. Я искал цель, и в этом пронзительном холоде я нашел её. Начало работы в Jaga пришлось на начало 80-х - во время нефтяного кризиса. Высокие цены на энергию стали причиной изменения бизнеса компании. Оглядываясь назад, я понимаю что это было идеальное время для меня, люди были более открытыми для инноваций, а инновация была моей движущей силой. Мне пришлось создавать то, что ещё не было создано. Консерватизм был, есть и будет моим основным врагом. Я никогда не повторюсь!

В Jaga я познакомился со всеми отделами, но вскоре стало ясно, что разработка продуктов была моей прерогативой. Мой отец и я начали с производства экологических тепловых насосов. Нефть была дорогой, поэтому мы решили извлекать тепло из окружающего воздуха. Jaga уделяет все больше внимания энергоэффективности в разработке продуктов с меньшим загрязнением. В результате Jaga была успешной, несмотря на экономические трудности. Небольшая компания, которая когда-то работала как "Братья Крикелс", стала лидером на рынке тепловых насосов. Jaga могла бы продолжить замену старых, загрязняющих среду котлов центрального отопления.

В конце восьмидесятых я начал понимать, что Jaga не предлагает достаточно специальных продуктов, чтобы действительно выделяться. Наша технология была отличной, но мы не были также хороши в дизайне. Это означало, что Jaga оставалась местечковой компанией с небольшой прибылью. С каждым днем становилось всё сложнее оставаться на плаву. Нам нужен был другой подход. Решение, которое мы с моим отцом сделали, было уникальным и смелым в то время: индивидуальные продукты. Jaga приступила к производству отопительных продуктов для конкретных целевых групп, таких как больницы. Мы покончили с серийным производством прежних лет и проверенными методами, используемыми нашими конкурентами. Jaga позволила клиентам сделать свой выбор, предпочла презумпцию и дифференциацию и начала изготавливать оборудования для встраивания в ниши.

Для меня инновация не означает разработку новых продуктов. Это также означает международную экспансию. Я начал представлять каталог Jaga за рубежом с помощью переводчиков. Мы ездили в Германию, Эстонию, бывшую Чехословакию и Россию. Это были неизведанные области в нашей отрасли. В то же время я начал искать новые маркетинговые методы и выбрал брендинг. Я искал клиентов, а не просто коммерческих выгод. Я не хотел продавать покупателям радиатор, скорее чувство.

Основная идея заключается в том, что Jaga согревает вашу душу, также как и ваш дом.